这起案件给师徒二人打开了新思路，当初河边焚尸案被害人面部损毁严重，说明凶手不想暴露被害人身份。调查时警方虽然查到了被害人身份，却没公开这一信息，并且叮嘱家属不要对外声张。孙刑警决定反其道行之，联合被害人家属上演引蛇出洞大戏。
警方让被害人弟弟对外说，公安局已经通知他去辨认河边焚尸案遗体。消息放出三天后，被害人妹妹在自家窗台上发现了一封信。
信以丈夫的口吻书写，信上说：“夫妻二人蒙难逃亡广州，都是建筑公司惹的祸。待到风平浪静时，夫妻双双把家还。无论谁到家里问情况，你们都要一问三不知。孩子劳烦多照顾，看完此信尽快烧掉。”
这封信让师徒二人看到了破案的希望，首先经过字迹鉴定，信不是被害人丈夫所写。
其次，消息是被害人弟弟放出去，信却是放在被害人妹妹家窗台，说明凶手对被害人家庭情况了如指掌是个熟人。
第三，送信者想制造被害人还活着的假象，不想家属去警局辨认尸体，送信者必定是知情者。
第四，信中提到建筑公司与前段时间调查的建筑公司居然是同一家。更巧的是，被害人丈夫是建筑公司8吨钢材提货人。然而他所在供销社与建筑公司并无业务往来，无故提走8吨钢材其中必有猫腻。
据建筑公司负责人说，当初找到提货人家里询问情况。被害人说丈夫去长春出差了，提钢材的事都是张科长一手操办，丈夫只是跑腿打杂的。
张科长是建筑公司销售科科长，对钢材销售业务非常熟悉嫌疑很大，张科长却矢口否认与8吨钢材丢失有关。然后就发生了调查组调查相关票据，财务室遭盗抢票据焚毁事件。
事情查到这里，河边女尸、被害人丈夫还有这8吨钢材定然存在着某种联系。师徒二人再次走访其所在供销社，一位休息多日刚刚销假上班的门卫大爷提供了新线索，一封寄给丈夫的信。
信出自一家长春劳务公司的员工，内容是向被害人丈夫索要购买8吨钢材的发票。师徒二人马不停蹄赶往长春这家劳务公司了解情况，经调查钢材确实是丈夫卖给这家劳务公司，对方为此支付了万元费用，却没给他们开具正规钢材发票。
不久前被害人丈夫还给该公司写信说：“以后想要多少钢材跟我说一声，我们张科长都能搞定。”所有线索都指向张科长，他成了最大嫌疑人。
接下来警方以各种借口，暗地里将张科长与他周围亲朋好友，所有人的笔记都收集到手里，经过字迹对比却没发现任何可疑之处。就在师徒俩犯难之时，一个意外之举竟让真凶浮出水面。
当初有人带口信给被害人，说她丈夫去长春出差。如今除了被害人，还有人见过这个带口信的人，正是被害人7岁的女儿。只是女孩年纪太小，母亲去世父亲失踪，受到打击一直不愿意开口说话。
在小徒弟的开导善待下，如今女孩走出阴霾，愿意帮助警方认人。警方把嫌疑最大的张科长照片混在一堆照片中拿给女孩辨认，结果女孩真从照片中认出了母亲失踪那天去他家捎口信的人。此人并不是张科长，而是建筑公司仓库保管员。
警方将调查重点转到这位仓库保管员身上。经过暗中调查，此人父母都是当地某公司领导，家庭条件非常好。他的一位朋友字迹与被害人妹妹窗台上信件字迹一模一样，警方立即将这位朋友带回警局问话。
据这位朋友交代，信是他写的没错，却是仓库保管员请他帮忙代写。于是警方将仓库保管员叫来问话，对方主动交代：“我也是受人之托，所有事都是单位销售科张科长让我做的，是他开的提货单，才能从我手里提走8吨钢材。”
“后来上级派调查组来查钢材失窃案，张科长担心那女人会将盗卖钢材的秘密泄露出去，让我在那天晚上和他一起把那女人骗到河边玉米地。当时我看到他还带了一桶汽油，张科长在动手之前还侵犯了那女人。”
“那女人估计猜到张科长动了杀心，跪在地上苦苦求他饶命。可张科长完全不理会，趁其不备将其掐晕，然后用铁丝捆住她的双手。这时张科长对我吼了一句‘你先走’。我一听撒腿就跑，没一会就听到了一声尖叫，同时玉米地里的火苗窜得比玉米杆子还高。”
“后来张科长怕女人的家属去辨认遗体，就指使我写信。我担心警方会查到我，就请朋友抄了一份。”
根据仓库保管员的口供，警方将张科长逮捕归案。案件终于告破，孙刑警却高兴不起来，因为他又发现了不合理的地方，仓库保管员的口供不太对劲。
仔细梳理口供，仓库保管员能说出很多警方没公布的细节，说明案发时他确实在场。口供中说张科长用铁丝捆绑过被害人双手，然而法医尸检时并没有发现被害人双手有捆绑痕迹。口供与事实不符，仓库保管员一定还有所隐瞒。
另一边张科长自从被捕就天天喊冤，总说他什么都没做，什么都不知道。起初警方以为张科长心理防线强，存有侥幸心理拒不认罪。现在想来，案件也许另有隐情。
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