那名官兵对着她珍藏的小像点头时，沈华琼只觉得一切都是笑话。
从府衙回沈府的路上，她狂呕不止，想要把肺腑都呕出来。
她自幼在宠爱和别人的艳羡中长大，心气高傲，后来……沈府的人绑了薛观安，将人驱出望京……后面发生的一切，都是她的手笔，裴氏疼爱她，尽数配合她。
这一切，唯独只有一个受害者，就是她的胞妹盼璋。
当时她也想好了，只要度过眼前这一关，她会好好补偿盼璋，可是……她没想到父亲会这般绝情，就那么草率将盼璋嫁了，任她如何恳求，父亲不仅没有心软，还……那是沈华琼第一次看到裴氏挨打，此后，她只剩后怕。
“这些年，我只是觉得讽刺，你这样一个钻营之人，却会为了盼璋多次离京，宁愿放弃更好的前程，薛观安，如今我只想问你一句，当年，你对我，可曾有丝毫真心？”
往事如水，书院竹墙，言笑晏晏，情愫幽生。
薛观安垂眸，望着平静的江面，神色不明。
许久，沈华琼没能等到答案，但这么多年过去，答案早已不重要了，她喜欢的那个人，早就死在了十二年前相约私奔那晚。
次日一早，船舶在晋阳城短暂靠岸。
沈华琼将两个女儿喊醒，大女儿这些日子晕船，病恹恹的，小女儿关切的趴在床头看着大女儿：“姐姐，你好些了没有，我把木头人给你玩，你快点好起来。”
大女儿似乎还在生气前几日小女儿不把木人给她玩，别过头去。
见状，沈华琼走过去，摸摸大女儿的头，又将小女儿抱起来：“会好起来的，蓉儿，你是姐姐，要疼爱妹妹，恬儿，你虽然是妹妹，但也要包容姐姐，两个人不能再吵架了。”
闻言，两个小姑娘互相看了一眼。
“和好吧。”经过母亲调解，大女儿主动伸手，小女儿欣然接受。
看着两个女儿彼此关爱，沈华琼很是欣慰。
薛观安一夜未眠，打开窗门，正巧看到有仆从提着行囊经过，昨夜的那道紫色的身影走出来，牵着两个小女孩的手下了船。
不远处的岸口牌坊上，写着“晋阳”二字。
“晋阳是我爹娘的老家，当年晋阳洪灾泛滥，爹娘带我逃难，如今爹娘都已病逝，这些年我在外求学，却也没再回去过，我们去晋阳吧。”
……
年关一过，严巍奉命离京，他不在京中的这两个月，沈盼璋和严文鹤母子二人日日相伴，血缘很轻易的吞没了这些年的别离。
严文鹤会对着沈盼璋笑，亦会哭闹。
沈盼璋也同样，从最初的一味纵容宠溺，到如今自然而然地因为文鹤犯错而责备与教导。
夜深人静时，沈盼璋偶尔睡梦中醒来，失眠时走去严文鹤的院子，看着儿子恬然的睡颜，总觉得自己像是做了一场噩梦，如今终于从噩梦中醒来。
不过……将她从噩梦中拉起来的人不在身边。
沈盼璋将身上的大氅拢了拢，男子款式的大氅将女子单薄的躯体包围住，沈盼璋轻轻推开窗，虽是夜半，但窗外并不全然尽黑，有几盏灯笼在春夜的细风里打着转儿。
自她嫁给严巍后不久，他发现了她总会夜半惊醒和怕黑的毛病，自那后，院中总会亮着几盏明灯。
沈盼璋又想起今夜入睡前，在母子睡前长谈的尾声，鹤儿问她的那个问题。
“娘亲，那您是何时喜欢上爹爹的呢？”
是无数个长夜惊醒时，严巍困意浓重却又耐心呢喃的轻哄，又或者更早些，在每个值得纪念的时刻，严巍总是不吝花心思讨她开心，又或者……在最初，他挡在马车前，坚定的对她说——我会对你好。
喜欢上严巍的时刻，沈盼璋从来没有一个明确的界定，但每次想到那些与严巍在一起的时刻，总有一种难以自抑的情绪震颤着、悸动着、缱绻着……绵绵不绝。
信纸展开，沈盼璋又轻轻诵读了一遍那再熟悉不过的字迹。
墨迹留痕，她也在将要送出去的信笺上写下了絮叨不完的心意。
在写完最后一句时，沈盼璋重新有了困意，她停笔，裹紧身上的大氅，鼻尖轻轻蹭了蹭柔软温暖的布料，走回房中。
信笺静静躺在书案上，窗页半开，暖色的灯笼斜进来几缕光，照亮了最后一行字：
今夜思君心切，敢问吾夫归期几何？
浴火新生（一）
宴会上，众多夫人聚在一起聊闲，严巍不在府中的这些日子，有许多人想同沈盼璋拉近关系，时常邀请。
沈盼璋不好全部拒绝，偶尔也会应酬一些。
“王妃，不知令弟的腿伤可好些了？”有人对沈盼璋搭话。
闻言，沈盼璋侧过头，没等她说什么，旁边有人接过话去：“听说沈小公子这次伤的不轻，沈夫人寻遍京中良医，只说日后怕是要落些病根，就差去宫中求太医了。”
说话的这人，沈盼璋倒是面熟，是忠勇侯夫
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