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沈初撑着浑身酸疼，没有惊动任何人，翻窗回了自己的厢房。
刚一落地，她就闻到了一股浓郁的血腥味。
待看到床上的情形时，不由倒抽一口气。
凌乱不堪的床上躺着一个面色惨白，一丝不挂的女子。
女子双目圆瞪，胸前拳头大的伤口正汩汩流血，鲜红的血染红了身下的床褥。
沈初伸手探了下鼻息，已经气绝身亡，只有满身的青紫痕迹，显示她生前曾经遭遇了什么。
背后一道劲风袭来，她正要低头避过，突然眸光一转，软软倒在了地上。
头顶响起一道冷哼声，“只能怪你运气不好，自己撞上门了。”
沈初一动不动。
看来是嫡母长宁侯夫人一计不成，又生一计。
杀人，栽赃，伪造现场的连环套。
人死在她房里，她百口莫辩。
好阴毒的算计！
感觉到手里被塞了一把匕首，男人将她拖到床边，手还顺势在沈初脸上摸了一把。
“一个男人竟然长得比女人都白嫩，这姿色与其进牢里便宜狱卒，不如老子先尝尝滋味。”
男人恶劣地笑着，伸手就去扯沈初的衣裳。
沈初倏然睁开双眼，匕首一把扎进男人胸口。
男人双目暴凸，满脸震惊，倒地而亡。
死亡来得太过突然，他根本来不及反应。
沈初垂眸，她认得这个男人，嫡母长宁侯夫人从娘家带来的护卫赵二。
一个月前，她回京城赶考的路上，赵二曾带人刺杀过她，而且不止一次。
看来她考中状元后，嫡母更加嫉恨，已经到了不死不休的地步。
既然如此，那就新仇旧恨一起清算吧。
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日头刚刚升起，长宁侯夫人陈氏正在吩咐心腹王妈妈。
“你带着人先去沈初房外守着，我一会儿引太后过去。
我要让太后亲眼看到现场，坐实沈初虐杀婢女的罪名。”
王妈妈一边为陈氏梳妆，一边笑：“奴婢提前恭贺夫人，解除心头大患。”
陈氏嘴角露出一抹笑容，“这个贱种，不过就是比我儿子早出生两个月，竟然想压在我儿子头上，呸！”
“谁说不是呢，夫人就是太过心善了，当年您怀身子的时候，就不应该让乔姨娘把这个贱种生下来。”
陈氏想起当年的事，暗黄的脸上闪过一抹狠戾。
“当年侯爷答应我将他送到湖州老家的道观养着，谁知道这个贱种竟然会偷偷参加科举，还考中了。
早知道这样，当年送去道观的路上就应该掐死他。
行了，你赶紧去安排吧，我要沈初这个新科状元今日成为牢狱新员。”
主仆二人商定，很快离开。
一切按照计划进行，王妈妈带着人在院里转了一圈，不动声色地散播消息。
陈氏带着太后路过的时候，看到乱糟糟的样子故意问：
“发生什么事了？”
王妈妈连忙跪地，“夫人，咱们房里的春杏一夜未归，有人看到她昨夜被大公子叫过来了。
奴婢过来问问大公子，谁知大公子一直不开门，奴婢也不敢擅闯。”
陈氏身边的各家贵眷低声议论起来。
“一夜没回？不会”
“虽说年轻人血气方刚，但到底是佛门重地，这般会惹佛祖生气的。”
“没想到小沈状元看着君子如玉，竟然是好色之徒。”
“哎呦，我本来考虑将女儿嫁给小沈状元呢，幸好没提出来，这样的人可不是良人。”
陈氏听着周围的议论，眼中闪过一抹笑意。
太后脸色有些发沉，“荒唐，佛门重地，岂可乱来，让沈初出来说话。”
房内一片安静，仿佛没有人一般。
太后吩咐：“来人，去把房门撞开，看看沈初在搞什么鬼。”
陈氏眼底快速掠过一抹得意。
等这道房门一打开，沈初就会成为一个杀人犯。
到时候状元的功名也救不了她。
太后身边的人正要撞门，身后忽然响起一道清雅温润的声音。
“沈初见过太后娘娘。”
众人回头，看到一身天青色绣竹纹长袍的沈初走过来。
她秀眉长目，身量高挑，缓步走来，犹如一株挺拔葱绿的修竹，惹人注目。
陈氏看到沈初有些意外。
昨夜竟然让这个贱种意外逃脱，真是不甘。
好在她临时调整计策，一想到房内布置好的情形，心中不甘才褪去。
太后满脸不悦，“小沈状元来得正好，听说你将长宁侯夫人的婢女带走一夜未归，这是怎么回事？”
沈初眨眼，“春杏？微臣并没有见过春杏啊。”
太后大怒，“
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