姜姝宁笑得愈发灿烂，反手又给他夹了一筷子沾满了姜末蒜蓉的鱼肉。
那股混合着腥气的味道，同样是萧凌川避之不及的噩梦。
他盯着碗里的鱼肉，沉默了足足三息，再次深吸一口气，面无表情地夹起，直接吞了下去——连嚼都没敢嚼一下。
这一幕，终于让一旁的姜丞相和姜夫人看出了端倪。
“王爷，这些菜肴若是当真不合胃口……”
“姜丞相多虑了。”萧凌川再次打断，声音已经带上了一丝不易察觉的沙哑，但眼神却前所未有的坚定，“相府的菜肴，本王甚是喜欢，定会尝遍每一道菜！”
他很清楚，只要他露出半分退意，姜姝宁便会立刻抓住把柄，顺理成章地将他永远拒之门外。
想让他知难而退？
做梦。
不过是姜葱蒜和辣椒罢了，他奉陪到底！
接下来的每一口菜，对萧凌川而言都是一场无声的酷刑。
他面沉如水，动作不见丝毫迟滞，只有额角不断渗出的细密汗珠，和他偶尔放下筷子时那微微颤抖的指尖，泄露了他正在忍受的煎熬。
姜丞相与姜夫人看在眼里，急在心上，几次想开口劝阻，却又见他那副不容置喙的坚毅神情，只能将话又咽了回去。
一时间，饭桌上的气氛压抑得近乎凝固。
终于，在将最后一道菜咽下后，萧凌川重重地放下了碗筷，如释重负。
“本王用完膳了，多谢姜丞相盛情款待。”
就在这时，姜姝宁亲手端来一碗清亮见底的羊肉汤，放到他面前，声音是从未有过的温婉柔和。
“夜里天凉，王爷喝碗热汤，暖暖身子吧。”
那汤看起来毫无威胁，萧凌川不疑有他，端起来便喝了一大口——
下一瞬，一股霸道辛辣的暖流猛地在他喉间炸开！
那呛人的胡椒味仿佛千万根细针，瞬间击溃了他用整晚意志力筑起的防线。
“咳、咳咳咳！”
他猛烈地咳嗽起来，俊脸涨得通红，连眼角都咳出了生理性的泪水。
“王爷！”姜丞相大惊失色，慌忙道，“快！快给王爷倒水！”
婢女手忙脚乱地递上水杯，萧凌川一饮而尽，却丝毫无法压下那股火烧火燎的劲儿。
“……本王想喝茶。”他扶着桌沿，脸憋得通红，艰涩地开口。
“宁儿，快送王爷去花厅，上最好的茶！”
“是，父亲。”姜姝宁自知玩笑开过了火，不敢再多言，引着狼狈不堪的萧凌川去了花厅。
花厅内静谧清幽，更衬得萧凌川此刻的狼狈。
他靠在椅背上，鬓发被汗水打湿，急促的呼吸尚未平复。
姜姝宁看着他这副既可恨又莫名有些可怜的模样，倒了杯冰水递过去，却不忘刺了一句：
“王爷，喝点水润润喉吧。今夜这番罪，怪不得旁人，要怪，就怪您自己逞强。明知这些东西不合胃口，您还非要……”
她话还没来得及说完，萧凌川便长臂一伸，猛地将她拽入怀中！
他的唇带着滚烫的温度和惩罚的意味，不由分说地狠狠烙在了她的唇上。
浓烈的男性气息混合着还未散去的胡椒味，瞬间侵占了她所有的感官。
“唔……”
她想挣扎，他却用铁臂将她死死禁锢，另一只手扣住她的后脑，让她避无可避，只能被迫承受这个充满了报复意味的吻。
良久，他才缓缓松开她，看着她同样染上绯色、微微红肿的唇瓣，心满意足地用沙哑的嗓音低语：
“现在，你知道方才那碗羊肉汤有多厉害了吧？”
姜姝宁又羞又恼，嫌恶地用力擦着自己的嘴唇：“无耻！”
“本王无耻，”他低笑一声，那笑声震得她胸口发麻，“姜姑娘恶毒。我们，岂不是很般配？”
“王爷深夜造访，恐怕不只是为了吃这顿饭这么简单吧？”姜姝宁咬牙切齿地问。
萧凌川目光落在她嫣红的唇上，有片刻失神。
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