步了。
不远处的廊柱阴影里，姜莲的目光紧随着萧凌川的身影。
果然如姜瑶真所料，只要姜姝宁不离开宁王府，景王便也不会离开。
看来，必须想个法子，将姜姝宁留在宁王府里，越久越好！
这边，喧嚣的人群渐渐散去，好不容易寻得一个与姜姝宁独处的机会，萧怀瑾的声音里带上了一丝不易察觉的紧张：“姜姑娘，今日本王回绝二哥的提议，未将张姑娘纳入府中，你……不会觉得本王不近人情吧？”
“自然不会。”姜姝宁淡然摇头，“宁王殿下所言极是，爱与怜悯本就不同。您既然对张姑娘无意，若强行纳之，才是对彼此的不负责任。”
更何况，以张嫣那极端的性子，仅仅是知晓了宁王对自己有意，便屡次用歹毒的手段算计自己。
若真让她入了宁王府，将来无论谁嫁进来，恐怕都要活在她的算计与折磨之下。
得到她的理解，萧怀瑾明显松了一口气。
“还是姜姑娘最懂本王。”他凝望着她，眸光温柔得仿佛能漾出水来，“姜姑娘，你可知……本王的封号，为何是‘宁’字？”
姜姝宁微微一愣：“这……不是先帝遗诏所定吗？”
“自从本王确认自己对姑娘的心意后，便主动去求了父皇。若有朝一日分封，请他务必将‘宁’字封给本王。当时父皇还打趣，问我是不是因你名字里有一个‘宁’字，才有此要求。本王当时默认了……却没想到，真正得到这个封号时，竟是在父皇的灵前。”
说到最后，他原本温润的嗓音，已然染上了一层挥之不去的黯然与遗憾。
萧怀瑾话语中的伤感，如同一根细针，轻轻刺痛了姜姝宁的心口。
她知道，与其他皇子不同，宁王的母族崔家从不干政，只做皇商，是先帝最坚实的钱袋子。
正因如此，先帝对这个儿子的疼爱，才掺杂了旁人难有的、几分寻常父子的真情。先帝骤然离世，对他打击定然不小。
倘若有天他知道，先帝的性命是被萧凌川亲手葬送……
姜姝宁心头一凛，不敢再往下深思。
“宁王殿下节哀，先帝在天有灵，定会保佑你事事顺遂。”
她宽慰的话让萧怀瑾心中温暖不已。
他犹豫了片刻道：“三哥的事……本王听说了。姜姑娘受惊了。不知他后来寻你麻烦没有？若他寻你麻烦，你随时告知本王，本王定会护你周全。”
“谢宁王挂念。那日之后，臣女便没再见过瑞王。”姜姝宁忍不住问，“瑞王手臂残废因我而起，你不怪我吗？”
“怎么会？”萧怀瑾语气温柔，眼神却冷了下去，“此事错在我三哥，他这人向来风流桀骜，喜欢沾花惹草，但他不知道，有的人是他不该碰的！四哥此番行事虽然极端，但若是本王在场，定也是会下狠手的。”
听到这话，姜姝宁心头掠过一丝暖意：“多谢宁王殿下。”
就在这时，迎面走来一个女子，朝萧怀瑾行礼：“妾见过宁王殿下！见过大姐姐！”
看到那女子的脸，姜姝宁惊讶道：“三妹？”
姜莲抬头看着她：“大姐姐，能否借一步说话？”
醉酒
姜姝宁转头看向萧怀瑾：“宁王殿下，失陪了。”
她刚要转身，姜莲却在此时对萧怀瑾盈盈一拜：“宁王殿下，可否借一处僻静之地？妾身有些话想单独与大姐姐聊聊。”
许是因姜莲与姜姝宁眉眼间有几分相似，萧怀瑾对她便多了几分善意，毫不犹豫地应允：“自然可以。”
他随即唤来婢女，温声吩咐：“寻一间雅室，好生招待两位姜姑娘，再备些精致茶点送去。”
“是，殿下。”婢女恭敬地应下，对二人做了个“请”的手势，“两位姑娘，请随奴婢来。”
看着姜莲如此郑重其事，姜姝宁心中隐隐有些不安。
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