搞事情，毒嘴周祥贵 堂屋内

堂屋内, 江宛已经端坐在凳子上，等着周祥贵了。

余氏从灶房出来，带着满身的柴火气, 贴心地将灌好的水囊塞到江宛手中，絮絮叮嘱道：“快去快回，路上多喝点水。谈完事儿就赶紧回来, 别跟他们多纠缠，家里等你们回来吃晌午……”

江宛接过水囊，连连点头“嗯嗯”地应着, 目光却始终盯着前铺的方向。

待瞧见周祥贵的身影出现在院坝, 她站起身子, 朝他身后扫了一眼。

确定满月没有跟过来后，她这才压低声音，开口问道：“爹，你怎么想的？”

周祥贵抬眉看了她一眼, 没急着答话，而是将怀里的钱匣子交给了江宛, 叮嘱道：“收好，待会儿去何家你莫要心软。不管他们说出什么花来, 你只当做耳旁风, 听不到就是。”

“必是不能心软的。”江宛颔首接过钱匣，对周祥贵的意图已经有了大致的猜测。转身, 匆匆进屋藏好钱匣。

早在方才听周祥贵与满月的交谈时，她便琢磨出了几分周家与何家之间的关系。

说到底, 并不算有多深厚。

无非就是同在一个镇子，抬头不见低头见，叫得上名儿的点头之交罢了。

现如今, 何家在四处碰壁的情况下，周家刚好又发生那档子热闹事儿，传得满镇风雨。

何家八成是瞅准了这个由头，才想着拿绢丝过来，试探周祥贵的意思。

待江宛收拾好，周祥贵将孙家的糟心事，简单说给了她听。

在大宋，养蚕人本就不多，能真正把蚕养好的，更是少之又少。

整个永兴镇，早年间不知多少人曾眼红过何家。

满山绿油油的桑树养出了白花花的蚕茧，换回了白花花的银子。那时候，想跟何家学养蚕的，一茬接一茬。

初初头一年，这些人确实尝到了甜头，一背篓一背篓的桑叶背回家，撒给那些肥虫子一吃，比养猪还简单、划算！

家家赚得盆满钵满，过年时吹出的牛，都是今年一定要多盖几间新蚕室！

于是大家开始加大投入，狂盖蚕室，把饲养桑蚕当作了一条正经生财的门路。

可等到第二年、第三年……

第三批、第四批桑蚕上树后，问题就接二连三地冒了出来。

眼看那蚕一层一层地蜕皮，本应越长越壮实的时候，它们却突然停止了生长。

大片大片的桑蚕跟染了某种瘟疫似的，萎靡不振，光吃不长。

不仅不长，在白云村的养蚕人排除完所有问题，又掏空心思、加大精力照顾后，它们甚至还肉眼可见地瘦了下去，细得跟条线一样。

好不容易熬到了要上格子吐丝的节骨眼时，没了……

说没就没了，这一没，就是几乎全军覆没的结局。

回头一算账，前头尝的那一点甜头，连弥补后头亏损的零头都不够！

这场热闹褪去，剩下的赢家，便是那些盖蚕室的泥瓦匠，和打格子的木工……

唯独何家这一户养蚕人，能守着自家那片桑树山，把小日子过得红火，招人眼红。

何长青就是在何家最春风得意的时候，染上的赌瘾。刚开始，上头有何长白这个哥哥压着，他是真下死手地打，这才能稍稍压制着孙长青。

等何长白一走，何长青就跟解了绳的猴一样，谁也管不住了……

江宛听完，只觉唏嘘。

世事无常，人心叵测。

何家的失意，除了有对自家孩子教育的失败，还有便是不愿松口传授养蚕技巧，招了小人嫉恨。

周祥贵估摸着就是瞧上了何家养蚕的手艺，想从中分一杯羹。

而这，恰巧也是江宛想要的。

公媳俩心思不谋而合，简单合计几句，便定下了大致方略。

江宛拎着水囊，周祥贵拢了拢衣襟，跟着满月一路朝白云村走去。

日头晒在头顶，火辣辣的疼。

三人不由地加快了脚步，顶着烈日闷头往前冲。

白云村紧挨着永兴镇，从镇子南边的巷道穿出去，沿着土路再走上小半个时辰，便到了。

这里的地势还算平缓，没什么起伏的山峦，放眼望去，尽是开阔的田地。耕种面积颇大，倒也养活了百来户人家。

何家并不在村子中央，而是落在村尾处。

那儿山坡最多，地势微微抬升。

顺着蜿蜒的村道穿过村落，顶着烈日，又步行一刻钟的功夫，终于看到了何家的院墙。

高墙圈住了偌大的一片土地，青瓦只在墙头露出了浅浅一檐，默不作声地宣示着这家主人公的富裕。

可视线下移到那扇一合一开的院门上时，却让人忍不住皱起了眉头。

木板裂开了口，漆皮剥落来不及刷新，铜环锈迹斑斑，很是萧瑟与破败。

临到家门口，满月却突然停住了脚。